Högkänslighet eller HSP ”Highly Sensitive Person” är en medfödd egenskap som ca 20 % av befolkningen har. Det har inget med bokstavsdiagnoser att göra utan är en ökad sensorisk känslighet.
Begreppet HSP – The Highly Sensitive Person myntades av den amerikanska psykoterapeuten och forskaren Elaine N. Aron. Den vetenskapliga termen är ”SPS – Sensory Processing Sensitivity”, vilket syftar på den mest grundläggande kvalitén hos högkänsliga personer – det djupa bearbetandet av intryck. Enligt Elaine Aron är ca. 20 % av befolkningen högkänslig, lika fördelat på män och kvinnor. Det gäller även för det flesta djurarter. De flesta, ca 70 %, av de högkänsliga är introverta, medan 30 % är extroverta.
Högkänsliga personer föds med ett nervsystem som är känsligare än hos genomsnittet, vilket gör dem till mer mottagliga för emotionella och fysiska intryck från omgivningen. Det är inte lika lätt att skärma av sig från t.ex. buller, ljud, synintryck och överraskande händelser. Man får ofta aktivt skärma av för att inte bli överstimulerad i sina sinnen.
Karakteristiskt för en person med egenskapen högkänslighet är att ta in andras känslostämningar och energier, ha ett rikt inre liv, vara kreativ och ofta andligt intresserad. Sinnena är närvarande i allt de gör och blir de lätt hänförda av sådant som berör. I yrkeslivet kan du känna igen dem som idékläckare, framåtdrivande och empatiska kollegor och ledare. De är bra på att skapa projekt effektivt och ser nya möjligheter och helheten snabbt. Högkänsliga har i allmänhet stark intuition, vilket gör det lätt att förnimma och förutse vad som kan gå fel. När de i balans, vill säga!
Ofta kan det dock kännas mer som en kamp att vara pigg och på. Man kan känna sig hypersensitiv, orolig och hudlös och uppleva att man tar så mycket hela tiden. Ibland svämmar det över och det känns som om man håller på att drunkna i sina känslor. Då vill de flesta bara dra sig undan och vara ifred. Det kan vara svårt att anpassa sig till en tillvaro fylld av aktiviteter, stora kompisgäng och partaj. Det är vanligt att högkänsliga därför upplever att de inte passar in, att de inte är som alla andra.
Högkänsliga personer tar in betydligt fler sinnesintryck (nervimpulser/sekund) än andra människor. De lägger märke till mycket mer än andra och bearbetar allt på en djupare nivå. Därför behöver man mer tid och energi än andra för att smälta och bearbeta intryck. I perioder kan man behöva stänga helt för att sortera och landa inom sig själv, dra in sina tentakler eller ”långa morrhår”.
Evolutionärt är högkänslighet en sorts överlevnadsstrategi. Högkänsliga personer funderar och utvärderar eventuella risker innan de företar sig något. Det behövs personer i varje grupp som ser de svagas behov och noga överväger faror för att skydda gruppen. Så har det varit sedan urminnes tider och den funktionen har högkänslighet. Det är kanske inte lika tydligt idag som när vi levde i små grupper på savannen, men det är där det kommer ifrån och det är sannolik därför även djur uppvisar denna egenskap.
Detta är anledningen till att många högkänsliga personer kan framstå som tillbakadragna eller blyga. Men blyghet är ett inlärt beteende, som handlar om rädsla för negativa omdömen, och inte ett medfött drag. Ibland kan högkänsliga personer också betraktas som hämmade, rädda eller neurotiska, men inte heller dessa beteenden är medfödda eller avgörande för högkänslighet.
Det faktum att högkänsliga människor uppmärksammar så många detaljer och har svårt att filtrera allt inflöde gör att de lätt blir överstimulerade. Detta leder till att de lätt blir överväldigade, känner sig uppjagade, stressade, får ”kortslutning” … särskilt när de står inför stökiga situationer, upprörda människor, höga stimulansnivåer och plötsliga förändringar. I sådana situationer kan högkänsliga personer bli allt annat än empatiska! Då vill de helst bort därifrån! Därför behöver högkänsliga personer ofta dra sig undan för att få vila ifred på en mörk och tyst plats. Men tack vare sitt känsliga nervsystem är högkänsliga människor också mer eller mindre empatiska, medkännande, omtänksamma, intuitiva, kreativa, begåvade och djupsinniga med ett rikt inre liv.
Högkänsliga personer tänker gärna globalt, de kan ofta ana faror och inse konsekvenserna av ett visst handlande innan andra människor gör det. Högkänsliga människor fyller en oumbärlig funktion i samhället.
Malin Johansson
2020-01-23
